アメリカン航空経営破たんのニュース。めちゃくちゃ慌てました。もちろん、株式マーケット全体に影響があるわけではなく、トレードにも蚊が刺すほどの影響もないのませんが、問題は私が持っているマイレージです。
なんと、昨日時点で、アメリカン航空のマイレージプログラムでためたマイルが２７万４千マイル。経営破たんとはいっても、従業員のリストラや年金支給を減額するための、「計画倒産」っぽく、マイルの扱いも従来通りとのことですが、国家レベルで荒廃が進んでいる米国のことです。何が起きるかは分からないので、早急に手を打つ必要があります。
なぜ、アメリカン航空のマイレージを持っているかというと、一時期、旅行好きの友人に触発されて、中南米にはまったことがあり、その時に中南米路線に強いアメリカン航空を頻繁に利用し、大量のマイルが発生し、そのまま放置していました。さらに、クレジットカードもアメリカン航空のマイルがたまるものにしたため、最近１０年間で、年間７千～８千マイル近く加わり、これだけのマイルが集まりました。
アメリカン航空のプログラム自体、結構、マイルをためやすいと評判でしたからね。ファーストクラスでニューヨーク往復くらいできるかなと思っていましたが、状況が状況だけに、米国に行っても、楽しいと思えることはないし、行く用事もありませんのでね。過剰な入国手続きで、不愉快な思いをさせられるのもむかつきますしね。まあ、国家破綻後、“戦勝国”の国民として、冷やかしで米国旅行でも行ってみようかなとは思っていますが（笑）。
５、６年くらい前は、米国や中南米の方に最低年１回は旅行に行っていたんですけどねぇ。ブラジルで巨大な滝を見たり、アマゾン川でピラニア釣りをしたり、リオデジャネイロのビーチでのんびり過ごしたり（目の前で殺人事件があり、しっかり目撃するという“ハプニング”もあったのですたが・・・）、ペルーでマチュピチュ遺跡やナスカの地上絵を見学したり、ジャマイカでレゲエ三昧、キューバでラテン音楽に狂ったり、イースター島を隅々まで探索したり、チリで新鮮なウニをライスにのせ、「ウニ丼」を堪能したり・・・。
メキシコなんて毎年のように行ってましたからね。カンクンやアカプルコから、メキシコシティー郊外、オアハカのマヤ文明の遺跡などなど、こうやって、振り返ってみると、自分でも「クレージー」と思えるほど、狂ったようにいろんなところに行っているし、多分、並みの旅行好きとはレベルが違うと自負します。（まあ、上記友人をはじめ、私なんか及びもつかないレベルの人はたくさん知ってますけどね・・・）
アメリカン航空はダラス・フォートワースとか、マイアミがハブで、地理的に中南米に近いところに拠点がある上、路線が充実しているので、本当に重宝しました。
中南米を訪れた帰りに、ニューヨークに立ち寄り、昼間、シェースタジアムでニュヨーク・メッツのデーゲームを見た後、夜はヤンキースタジアムでヤンキース戦をはしごして見るという、豪華な、罰当たりなこともしたこともあります。ダフ屋から全米オープンのチケットを買って、プロテニスも見ました。当時はバブル絶頂で、ニューヨークの街は本当に活気がありました。
ホテル代も高かったですね。ニューヨークの汚いホテルでも１泊最低３５０ドルなんていうのはざらで、当時は１ドル＝１１０円とかだったので、よくよく考えると、本当にぼったくられていたんだということが良くわかります。今だったら、日本のビジネスホテル並みの価格でそこそこのレベルのホテルで泊まれますよね。円高ですし。
まあでも、衰退する街に行ったってつまらないですからね。景気がいいころの米国にいくのは、ワクワク感がありました。ニューヨークの街をショッピングしていても、「おや！」と思うようなものが売っていて、楽しかったですね。
でも、それもこれも皆、虚像だったということですね。当時、純粋だった私は米国にだまされていることなどつゆ知らず。この繁栄は永遠に続くんだろうな、みたいなことを漠然と思ったりしていました。
ただ、その一方で、米国の学校を卒業しているので、米国人の醜さ、ダメっぷりもよく知っていますし、小学校の時に「はだしのゲン」シリーズを読破し、一時期は小林よしのりさんに傾倒していたりもしていたので、覚めたところもあって、常に「反米」「嫌米」みたいな意識はありました。初めてベトナムを旅行した時、米国の蛮行に対して激しい怒りがこみ上げました（笑）。
良くも悪くも米国ですね。私の人生に大きく影響しているのは。これは世界帝国である米国と、属国の日本との力関係を考えると仕方のないことです。私だけでなく、皆さんをはじめ、すべての日本人の人生にも、目に見える見えない、意識するとしないとにかかわらず、米国の影響というのは何かしらあると思いますよ。
現在の状況は、米国の国家破綻待ちですからね。さらに米国が破綻したら破綻したで、その後始末をつけなければなりません。米国発の史上最悪の金融恐慌で勤務先が倒産したり、ビジネスがとん挫して、生命、財産の危機に陥る危険性が出る人もいることでしょう。
黒船来襲以来、さんざん迷惑をかけてくれるわけですが、米国との関係もこれで終わりでしょうね。おそらく。単なる食料生産がさかんな、オーストラリアみたいな国になってしまうのでしょう。その前に激しい内戦なんかもおきそうですけどね。
アメリカン航空とのかかわりは、私にとっての米国との関係そのものでした。しばらくはクレジットカードは保有するので、ちょこちょことマイルはたまるでしょうけれど、これを機にほとんどのマイルを使い切ってしまおうと思っています。
ホームページを見ると、マイレージをペイ・パルのポイントに転換し、現金化できそうなので、そうしようかと思っています。２７万マイルだと、１１００ドル分くらいになりそうで、ちょっとした臨時収入なのですが、１ドル＝１００円感覚で、「１０万円か、でかいなぁ」と思いきや、８万円ちょっとにしかならないんですね。
最後の最後まで、本当に迷惑な国でした。
